L’histoire des desserts glacées

Les glaces et des sorbets sont nés en Orient. D’abord réservés aux grandes tables, les sorbets et les glaces ont conquis les foules avec les marchands ambulants… On ne connaît pas l’origine exacte des glaces et des sorbets. Au début de notre ère, les Chinois produisaient déjà des glaces aux fruits, et au 1er siècle, l’empereur Romain Néron envoyait chercher dans les montagnes de la neige fraîche que l’on préparait avec du miel et des fruits pour les banquets.Il y a plus de 2 000 ans, le khalife de Bagdad dégustait des sirops de fruits glacés, refroidis avec de la neige, au nom de « sharbets », qui donnera le terme sorbet en français ( « sherbet » pour les américains). Au XIIIème siècle, Marco Polo, grand pourvoyeur d’avancées culinaires en Occident, de retour de voyage en Orient, décrit dans ses récits, la confection d’une boisson glacée. L »explorateur italien aurait ramené la technique du sorbet. Le sorbetto, devenu très populaire en Italie, fait un tabac en France après le mariage de l’Italienne Catherine de Médicis avec le roi français au XVIè siècle.

En 1661, Le Sicilien Francesco Procopio dei Coltelli ouvre à Paris, le Procope. Il propose plus de quatre-vingt parfums à sa clientèle. La glace devient un plaisir pour tous et déguster des fruits hors saison est l’une des raisons de l’engouement de la population pour ces délices glacés. Le célèbre cuisinier Vatel créa également des crèmes glacées à la vanille et au chocolat. En 1851 aux Etats-Unis, la première usine de crème glacée est créée par Jacob Fussel, un marchand de lait de Baltimore.En 1892, le grand cuisinier Auguste Escoffier invente pour une cantatrice austalienne, Nelly Melba, la pêche Melba (une pêche pochée sur une glace vanille). En 1905, un marchand ambulant italien de New-York invente le cornet de glace, le « cornucopia » est un biscuit en forme de cône fourré de deux cuillerées de crème glacée.

En 1922, L’esquimau glacé est inventé par l’américain Christian K. Nelson, originaire de Onawa dans l’Iowa. Le brevet stipule qu’il s’agit d’une crème glacée ou d’un sorbet, recouvert d’une enveloppe en chocolat. Avec la pasteurisation et l’invention de la réfrigération, ainsi que la possibilité de décliner les glaces en grand nombre et dans des conditions sanitaires remarquables, l’industrie de la glace voit le jour. Les artisans et les créateurs de glaces déclinent sans retenue leur passion et leur inventivité…! Aujourd’hui, les Français consomment 6,8 litres de glaces, sorbets ou crèmes glacées par an et par habitant. La moyenne européenne est de 8,7 litres/h/an. Ce sont les pays nordiques qui en consomment le plus de desserts glacés : 13,3 litres/h/an en Finlande et 12,4 litres/h/an en Suède.